Înfiinţată în 1990 la Craiova, Asociaţia de Studii Sociale (AStuSo) este o organizaţie cu scop nelucrativ, cuprinzînd membri       individuali şi instituţionali.

Asociaţia de Studii Sociale este o organizaţie ce iniţiază şi sprijină activităţi de educaţie, de comunicare şi de formare, de cercetare în domeniul ştiinţelor umaniste, economice şi sociale, în particular, într-o perspectivă interdisciplinară şi multidisciplinară. Asociaţia este mai activă la nivelul educaţiei formale şi non formale, dar ţine legătura cu toate sectoarele vieţii economice, sociale şi culturale, cu programe, centre, grupe, institute şi diferite organisme din România şi din lume.
AStuSo încearcă să sensibilizeze publicul asupra diferitelor aspecte ale realitaţii contemporane, acordînd prioritate permanent dimensiunilor sociale şi interesului public şi oferă o mare gama de activităţi şi de programe comunităţiicadrelor didactice, cercetătorilor şi activiştilor din domeniul asociativ şi sindical.

Activitatea Asociaţiei, nu este legată numai de domeniul social, ci şi de valori sociale, precum: dreptate socială, solidaritate, libertate, egalitate, altruism, colectivism, pace, multiculturalism.

AStuSo este animată de persoane active din domeniul învăţămîntului şcolar şi universitar, al cercetării, al jurnalismului, din cadrul arhivelor sau altor instituţii importante, dar şi de către persoane cu o activitate practică în domeniul umanist, social şi economic.

Pentru realizarea scopului propus şi a obiectivelor generale, în cadrul AStuSo sunt organizate programe, grupuri de lucru şi centre, care acţionează pentru realizarea unor obiective specifice.De asemenea, sub diferite forme în proiecte specifice sunt implicaţi consilieri, cercetători externi şi alţi parteneri.

Asociaţia şi-a dezvoltat activităţi diverse în domeniul ştiinţelor umaniste, sociale şi economice, prin programe ce vizează, între altele: istoria economică şi socială, drepturile omului şi ale popoarelor, asistenţa medico-socială, formarea şi documentarea tinerilor, iniţiativele feminine, dezvoltarea serviciilor publice.

Obiectivele instituţionale ale Asociaţiei (vezi şi Statutul) sunt următoarele:

•  Realizarea în diferite forme de programe de formare a persoanelor cu vîrste diferite
•  Planificarea, favorizarea şi organizarea de studii şi activităţi consultative
•  Organizarea de zile de studii, de întîlniri naţionale şi internaţionale, de conferinţe şi de seminarii
•  Editarea şi disiminarea rezultatelor studiilor şi cercetărilor realizate.

AStuSo are, de asemenea propriul său centru de documentare şi un sistem de prelucrare şi clasificare a datelor.
AStuSo are propriul său Website, conţinînd informaţii despre Asociaţie şi activităţile sale, detaliat şi actualizat.
Activitatea AStuSo este susţinută de către Consiliul Ştiinţific, Consiliul de Selectare a Programelor şi Proiectelor şi este administrată de către un Comitet Director.